5 piatti tipici natalizi americani

Se il Thanksgiving rappresenta la festa più sentita in America e quella in cui le tavole vengono riempite con pietanze di ogni genere e in grado di accontentare qualsiasi palato, il Natale rappresenta ugualmente una festività molto amata per il suo valore di raccoglimento e vicinanza con le persone care.
Quindi, anche in questo caso, il cibo rappresenta il collante ideale fra le persone, amici o parenti che siano, il mezzo ideale che permette di trascorrere delle festività in compagnia gustando pietanze appetitose di cui ogni famiglia custodisce la propria ricetta personale.

Vediamo, allora, quali sono i cinque piatti natalizi più diffusi e amati dagli americani durante le festività natalizie, quelli più caratteristici e che, nonostante le varie rivisitazioni moderne, restano nell'immaginario collettivo i Must Have del Natale negli Stati Uniti.

ZABAIONE O AMERICAN EGGNOG

Chi non ha mai visto un film natalizio americano in cui i protagonisti sorseggiavano questa bevanda biancastra che si versavano con un ampio mestolo?

Si trattava proprio dell'Eggnog, una specie di zabaione che viene consumato dopo il pranzo di Natale in famiglia e che può essere servito sia caldo che freddo, l'importante è non esagerare con i sorsi perché contiene un'importante parte alcolica.

Si prepara in maniera semplice e molto velocemente - bastano appena una ventina di minuti - e le dosi per circa 6 persone sono:

• 6 uova
• 600 ml di panna liquida
• 450 ml di latte intero
• 120 ml di brandy
• 120 ml di rum
• noce moscata da grattugiare a piacere
• 50 gr di zucchero semolato o, in base ai propri gusti, di canna

Siccome non si ha bisogno di montare la panna, è bene effettuare la preparazione usando una frusta a mano con cui si andranno a rendere ben spumose le sei uova a cui si aggiungerà lo zucchero e la noce moscata.

Una volta amalgamati bene questi ingredienti e continuando sempre a sbattere con la frusta, si unisce a filo prima la panna, poi il latte e, infine, la componente alcolica.

Dopo aver ottenuto una crema leggermente densa, si lascia riposare l'Eggnog in frigorifero per un paio d'ore prima di servirlo accompagnandolo con dolcetti natalizi e, contenendo uova crude, è bene consumarlo entro un paio di giorni.

ROAST BEEF MARINATO

Se il tacchino ripieno è il caposaldo della tavola del Thanksgiving, il Roast Beef marinato è uno dei protagonisti del pranzo natalizio con le sue fette succose e saporite accompagnate dalle classiche patate arrosto, dalle carote glassate, dalle verdure miste o da un semplice purè.

La marinatura della carne deve durare al massimo 4/6 ore, altrimenti rischia di indurirsi troppo e di diventare pastosa in cottura. Per una tavola da 8 persone gli ingredienti sono:

• 1,5 kg di controfiletto di manzo disossato
• 1 spicchio di aglio
• erbe aromatiche sminuzzate (timo, rosmarino, salvia)
• 1 cucchiaino di zenzero macinato
• 2 cucchiai di zucchero
• 4 tazze di acqua
• 1/3 di tazza di salsa di soia

Dopo aver unito tutti gli ingredienti utili alla marinatura e aver punzecchiato l'arrosto con una forchetta in modo da permettere agli ingredienti di insaporire la carne, mettere il tutto all'interno di un sacchetto ermetico per alimenti abbastanza grande da poterlo rigirare ogni tanto per marinare la carne in ogni punto.

Mettere il tutto in frigorifero e lasciar riposare per il tempo necessario, dopodiché portare il forno a 160°, prelevare la carne dal sacchetto - lasciando in frigorifero la marinatura - e, dopo averla riposta su una teglia, lasciarla in forno per un paio d'ore.

Prendere la marinatura e portarla ad ebollizione per circa un minuto, dopodiché la si cospargerà sul pezzo di carne e si lascerà cuocere in forno per altri 30 minuti. Terminata la cottura, avvolgere la carne in un foglio di alluminio per 5 minuti circa e affettarla prima di portarla in tavola.

BISCOTTI ALLO ZENZERO O GINGERBREAD

In America i biscotti allo zenzero sono i biscotti di Natale per eccellenza e, in questo periodo, non c'è casa che non prepari i suoi personali Gingerbread anche solo per condividere un momento di festa con i bambini che adorano anche appenderli agli alberi di Natale.

La ricetta originale prevede l'utilizzo della melassa che ha un gusto forte, simile a quello della liquirizia, e che è tipico di questi biscottini, ma in sua assenza può essere utilizzato anche il miele. Per realizzare circa 60 biscotti occorrono:

Per i biscotti:

• 350 gr di farina 00
• 75 gr di zucchero di canna
• 75 gr di zucchero semolato
• 150 gr di burro
• 150 gr di melassa o di miele
• 1 pizzico di sale
• 1 cucchiaino di zenzero
• 1 cucchiaino di cannella
• noce moscata q.b.

Per la ghiaccia reale che serve per decorare:

• 150 gr di zucchero a velo vanigliato
• succo di mezzo limone
• 1 albume
• colorante a piacimento

L'impasto viene realizzato amalgamando tutti gli ingredienti a mano, su una spianatoia, o servendosi di un mixer.

Una volta ottenuto un impasto compatto e uniforme, avvolgerlo nella pellicola e lasciarlo riposare in frigorifero un paio d'ore.

Trascorso il tempo necessario, infarinare il piano di lavoro e stendere l'impasto lasciando uno spessore di circa 4-5 mm, dopodiché intagliare la sfoglia con le formine di Gingerbread e disporle su una teglia che si lascerà in forno per circa 12 minuti a 180°. Una volta cotti e raffreddati, decorarli con la ghiaccia reale precedentemente preparata.

OYSTER STEW O ZUPPA DI OSTRICHE

Si tratta di una zuppa calda particolarmente amata dagli americani sia durante le festività natalizie che per regalarsi un comfort food invernale di tutto rispetto.

È abbastanza semplice e veloce da realizzare, ma è importante che le ostriche siano freschissime e che non ci si allontani dai fornelli mentre cuoce per non rischiare che si bruci tutto. Gli ingredienti per 4 persone sono:

• 16 ostriche fresche
• 6 tazze di latte intero
• 2 spicchi di aglio
• 1 cipolla tagliata finemente
• 150 gr di burro
• paprika q.b.
• sale q.b.
• pepe nero q. b.

Far sciogliere il burro in una casseruola capiente e aggiungere la cipolla e l'aglio grattugiato fino a insaporire il tutto.

Aggiungere la paprika, il sale, il pepe e lasciare tostare per circa un minuto, dopodiché aggiungere il latte, il prezzemolo sminuzzato, il liquido di riserva delle ostriche e lasciare andare a fuoco basso fino a quando comincia a bollire.

Non deve raggiungere l'ebollizione, quindi, appena cominciano a formarsi delle bollicine bisogna aggiungere le ostriche e lasciarle cuocere a fuoco basso fino a quando non cominciano ad arricciarsi sui bordi.

Fatto ciò, spegnere il fuoco e aggiungere sale e pepe a piacimento.

CORNBREAD STUFFING O RIPIENO DI PANE DI MAIS

Si tratta del classico ripieno che viene utilizzato per farcire il tacchino il giorno del Ringraziamento, ma per Natale, oltre che per farcire la carne, viene consumato anche come accompagnamento di verdure a altre pietanze.

Vista la quantità di ingredienti utilizzati, si tratta di un piatto molto calorico da consumare con moderazione. Gli ingredienti per circa 8 persone sono:

• 1,5 kg di pane di mais
• 350 gr di mirtilli rossi
• 1/4 di tazza di acqua
• 1/4 di tazza di sciroppo d'acero
• 2 cucchiai di olio di oliva
• 1 cipolla tagliata a dadini
• 2 porri tagliati a fettine sottili
• sale e pepe q.b.
• 1 cucchiaino di timo
• 150 gr di noci pecan
• 2 tazze di brodo vegetale

Tagliare a cubetti il pane di mais e lasciarlo ad essiccarsi a temperatura ambiente almeno per un giorno e una notte in modo che possa mantenersi compatto e non diventare troppo molliccio in cottura.

Cuocere i mirtilli in forno con l'acqua e lo sciroppo d'acero a 200° per circa 15 minuti, nel frattempo lasciare rosolare nell'olio la cipolla e i porri in una capiente padella aggiungendo il sale e il pepe.

In una grande ciotola versiamo il pane a cubetti, i porri e la cipolla, le noci, il timo, il brodo vegetale e i mirtilli rossi amalgamando il tutto con molta delicatezza .

Trasferiamo il composto in una pirofila capiente distribuendolo uniformemente e lasciamo cuocere per circa 45 minuti fino a completa doratura.